Berbeda dengan tahun sebelumnya, Piala EURO 2020 melibatkan peran UEFA Nation League (UNL). Turnamen sepak bola yang cukup baru di Eropa tersebut mempengaruhi babak selanjutnya. Sebelumnya, EURO selalu diisi dengan 24 tim yang bertarung di laga final. Di sisi lain, pertandingan ini harus berlangsung dalam waktu lama.
Setelah adanya UEFA Nation, babak kualifikasi menentukan 20 tim yang melaju babak final. Sementara 4 tim sisanya mendapat kesempatan mengikuti play-off melalui prestasi di turnamen UEFA. Para juara grup liga UEFA mendapat hak bertarung dalam babak play-off.
Sistem pertandingan tersebut menawarkan kesempatan yang sama bagi masing-masing tim untuk melaju final. Biasanya, hanya tim terbaik yang mampu melaju ke babak selanjutnya. Dengan adanya UNL, tidak hanya tim terbaik yang mampu tampil di babak teratas.
EURO 2020 sendiri harus mengalami kemunduran jadwal. Sebelumnya, babak utama akan diselenggarakan pada awal tahun 2020. Namun karena meluasnya virus corona turnamen ini dijadwalkan ulang pada tahun 2021. Selain menghadirkan play-off berdasarkan prestasi tim dalam UNL, kompetisi tersebut akan diselenggarakan di 12 negara berbeda.
Simak Juga Dimana Saja Piala Euro Akan Di Siarkan
UEFA merupakan turnamen sepak bola 2 tahunan yang melibatkan 55 negara UEFA. Turnamen tersebut terbagi ke dalam 4 grup dengan masing-masing memuat 3 sampai 4 tim. Grup A dihuni oleh negara-negara kelas atas sementara Grup D berisi negara-negara kelas menengah.
Turnamen tersebut diusulkan oleh negara-negara skandinavia yang disokong oleh presiden sepak bola Norwegia, Yngve Hallen di tahun 2013. Tujuan pengadaan kompetisi ini adalah agar 55 negara Eropa dapat memakai waktu dalam kalender internasional ujicoba FIFA secara lebih berguna dan efisien.
Pertandingan UNL berformat kandang dan tandang. Setiap juara grup liga tersebut memperoleh hak untuk mengikuti play-off. Sebanyak 12 tim akan berpartisipasi dalam perjuangan menuju babak final Piala EURO 2020 melalui play-off.
UNL telah mengeluarkan juara yang kemudian dipertandingkan dalam play-off. Di liga Grup A, Islandia menjadi juara. Di Grup B, dimenangkan Bosnia & Herzegovina, Slovakia, Republik Irlandia dan Irlandia Utara. Di Grup C, ada Skotlandia, Norwegia, Serbia. Grup D diisi Georgia, Makedonia, Kosovo dan Belarusia.
Play-off EURO 2020 didasarkan pada prestasi tim dalam UNL. Babak ini terbagi dalam empat path atau jalur. Setiap jalur memuat empat tim dari Grup A, B, C dan D melalui kompetisi UNL yang gagal melaju ke babak final EURO 2020 saat kualifikasi.
Setiap path telah menjalani pertandingan final yang diselenggarakan pada 13 November 2020. Sebanyak 4 negara berhak tampil dalam ajang final EURO 202 pada tahun 2021 mendatang. 4 negara tersebut telah berhasil menyingkirkan lawannya melalui babak play-off. Empat negara tersebut terdiri atas Hongaria, Slowakia, Skotlandia dan Makedonia.
Dalam jalur A, pertandingan dimenangkan oleh Hongaria atas Islandia melalui skor 2-1. Jalur B, Slowakia keluar sebagai juara atas Irlandia Utara melalui skor 2-1 di Belfast. Dalam jalur C, Skotlandia menang atas Serbia di Belgrade. Jalur D Makedonia Utara menang atas Georgia di Tbilisi melalui skor 1-0.
EURO 2020 mengusung format baru. Play-off dihadirkan melalui peran UEFA. Pemenang dari setiap grup di UNL mendapat kesempatan bertarung di laga play-off EURO 2020. Play-off dimenangkan oleh Hongaria, Slowakia, Skotlandia dan Makedonia Utara.
